Producen harina con Omega 3 a partir de microorganismos marinos
Investigadores de Neiker-Tecnalia y Farmaraba han desarrollado un método para producir harinas conalto contenido en ácidos grasos Omega 3 a partir de microorganismos marinos. Su objetivo es elaborar una técnica con la que enriquecer toda clase de alimentos.
El Omega 3 está considerado uno de los ácidos grasos esenciales ya que, aunque los seres humanos lo necesitan para su metabolismo normal, no son capaces de producirlo. Normalmente se encuentra en plantas y animales marinos, como muchas algas y el pescado azul.
Aunque no está claro si el Omega 3 tiene propiedades beneficiosas para la salud, es un producto cada vez más demandado por la industria alimentaria. La harina desarrollada por Neiker-Tecnalia y Farmaraba se puede utilizar para que otros alimentos incorporen este ácido graso esencial.
El proceso de obtención de estas harinas se basa en la fermentación de microorganismos vegetales marinos. Para llegar a ellas los investigadores han tenido que encontrar cuáles son los que permiten obtener una mayor cantidad de Omega 3.
En el año 2000 se lanzaron al mercado, a nivel mundial, cerca de 140 nuevos productos que incorporaban este ácido esencial. En 2009 ya fueron cerca de 2.000, lo que representa aproximadamente un 3% del total de productos nuevos en el mercado alimentario. El mercado de productos con Omega 3 seguirá creciendo en Europa a un ritmo del 24% anual hasta 2014, según un estudio reciente de la consultora Frost & Sullivan.