La Fundación Neural y la UPV idean un novedoso programa informático para frenar el avance del Alzheimer
La Fundación Neural, especializada en el tratamiento y la rehabilitación de daños neurológicos, y el Instituto de Automática e Informática Industrial de la Universidad Politécnica (AI2) han diseñado un novedoso sistema informático que ralentiza el avance del Alzheimer cuando se encuentra en estadios iniciales, gracias a la estimulación cognitiva del enfermo.
Se trata de la primera herramienta de entrenamiento para pacientes de Alzheimer que recrea entornos reales y que puede personalizarse por el terapeuta en función de las vivencias y experiencias de cada paciente, como las fotografías de sus familiares o el entorno donde viven, según han informado los impulsores de la iniciativa en un comunicado.
El consejero delegado de Neural, Juan Lis, ha explicado que «hasta ahora los terapeutas han estado trabajando con programas muy básicos difícilmente exportables a su día a día», pero, a diferencia de éstos, ‘TimeCreator’ «recrea situaciones reales, ambientes en los que estos pacientes viven todos los días». «Trabajando sobre ellos podemos frenar el avance de la enfermedad, ya que estamos estimulado sus recuerdos más directos», ha señalado.
El responsable científico de este programa es el jefe del Servicio de Neurología del Hospital Clínico de Valencia, el doctor José Miguel Láinez, quien coordina la actividad científica del área clínica de Fundación Neural.
«Ante la ausencia de un tratamiento farmacológico suficientemente efectivo, detectamos la necesidad de potenciar la estimulación neurológica temprana de estos pacientes a través de programas cercanos, que permitan su implicación y que desaceleren el deterioro cognitivo al que se ven sometidos este tipo de enfermos», ha señalado Láinez.
En este sentido, se ha constatado que la estimulación cognitiva es una de las técnicas de intervención cada vez más consolidadas para atenuar las consecuencias de esta enfermedad. «Numerosos estudios muestran que las personas que siguen este tipo de programas incrementan su rendimiento, con una clara mejora de la memoria viso-espacial, audio-verbal y aumento de la capacidad oral», ha explicado.
INTERACCIÓN
‘TimeCreator’ entrena al paciente para afrontar situaciones cotidianas mediante ejercicios virtuales. Así el sistema, mediante una interacción natural, permite al paciente hacer un recorrido por lugares de su entorno, realizando una serie de tareas que posteriormente son transferibles a su actividad cotidiana.
El sistema reconocerá gestos, movimientos y voz del paciente, mediante los que interactuará con la realidad propuesta. El programa también contempla actividades grupales donde se potencia la participación a través de monitores multitáctiles de gran formato que permitirán, por ejemplo, visitar un lineal real de un supermercado y realizar la compra de productos propuestos o recordar una canción e identificar el periodo histórico al que pertenece.
«Se trata, en definitiva, de recrear la vida real del paciente, sus vivencias y recuerdos y entrenarlo en este sentido», ha destacado el consejero delegado de Neural.
Tras su diseño inicial, ‘TimeCreator’ será desarrollado por un equipo informático dirigido por los doctores José Antonio Lozano y José Antonio Gil, de la Universidad Politécnica de Valencia y neuropsicólogos y terapeutas de Neural bajo la supervisión clínica del doctor Láinez. Se espera que esté en marcha en la Unidad de Alzheimer de Neural a finales de año.