Innovación | Diseñan una terapia innovadora para la escoliosis idiopática del adolescente (EIA)
La escoliosis idiopática del adolescente (EIA) afecta al 2-3% de los niños de edades comprendidas entre los 10 y 16 años.
StimulAIS, una iniciativa de investigación apoyada por un consorcio internacional de empresas, institutos tecnológicos y universitarios con el objetivo de introducir tratamientos alternativos para la EIA.
La Universidad Católica de Valencia «San Vicente Mártir» forma parte de un consorcio europeo, formado por tres pymes: Tequir, empresa valenciana que coordina el proyecto, Synimed (Francia) y Bentronic (Alemania)- que ha diseñado un innovador tratamiento de estimulación eléctrica funcional de los músculos para corregir la curvatura de la columna en niños, la escoliosis idiopática del adolescente (EIA). Además, también forman parte del consorcio otras dos entidades referentes en I+D+i como son el Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV) y el Instituto Fraunhofer-IPMS (Alemania).
Radiografía de escoliosis idiopática del adolescente.
Esta enfermedad afecta al 2-3% de los niños de edades comprendidas entre los 10 y 16 años. Es más frecuente en niñas que en niños (con una proporción de 10 a 1). Además de los evidentes signos físicos derivados de la visible deformidad vertebral, la EIA puede provocar trastornos psicológicos y problemas emocionales (baja autoestima, mala auto-imagen corporal, etc.) que reducen considerablemente la calidad de vida de los pacientes.
Aunque el corsé ha sido un pilar básico en los tratamientos no-quirúrgicos de la EIA durante casi cincuenta años, algunos estudios sugieren que esta técnica solo es capaz de detener la progresión de la curvatura, pero no tiene la capacidad de reducir la deformidad.
Dr. Carlos Barrios, director del Instituto Universitario de Investigación en Enfermedades Músculo-esqueléticas de la Universidad Católica de Valencia.
«La cirugía corrige la deformidad, pero fusiona la columna vertebral, eliminando su función. Las consecuencias a largo plazo de la fusión de la columna causan numerosas complicaciones», ha detallado el Profesor Carlos Barrios, director del Instituto Universitario de Investigación en Enfermedades Músculo-esqueléticas de la Universidad Católica de Valencia.
Estudios recientes proporcionan pruebas que abren posibilidades a tratamientos alternativos. El Dr. Barrios ha informado que «recientes hallazgos muestran que la EIA es una expresión musculoesquelética de un trastorno del sistema nervioso central; es decir, es una enfermedad neurológica», premiado dos años consecutivos por sus publicaciones en el congreso «Eurospine» (Sociedad Europea de la columna).
«La disfunción neurológica afecta a los músculos para espinales profundos, induciendo un desequilibrio de fuerzas que actúan sobre los segmentos vertebrales». Basándose en estas investigaciones, se ha llevado a cabo el proyecto StimulAIS, una iniciativa de investigación apoyada por un consorcio internacional de empresas, institutos tecnológicos y universitarios con el objetivo de introducir tratamientos alternativos para la EIA que se basen en la electroestimulación muscular de los músculos rotadores paraespinales profundos -técnica conocida como estimulación eléctrica funcional (EEF).
Igualmente, como han indicado los responsables de Tequir, empresa española especializada en innovación de tecnologías médicas en los campos de la columna vertebral, ortopedia y traumatología que coordina el proyecto, «la unidad debe permitir proporcionar tratamientos personalizados para cada paciente. Está fundamentalmente dirigida a mejorar los resultados actuales, es decir no sólo inhibir la progresión de la curvatura, sino también potencialmente corregirla significativamente».