El MIT premia un proyecto de la UPV de unas gafas que mejoran la independencia de los invidentes
La investigadora del Centro de Investigación en Tecnologías Gráficas de la Universitat Politècnica de València (UPV) Larisa Dunai ha sido premiada por el Instituto Tecnológico de Massachusets por su proyecto de unas gafas que mejoran la independencia de los ciegos mediante un sistema acústico.
Larisa Dunai ha sido seleccionada por la edición en español de la publicación MIT Technology Review como uno de los diez innovadores españoles con más talento del año, ha informado la UPV.
La tercera edición de Innovadores menores de 35 España ha premiado el proyecto EYE2021, por el cual se transforman en sonidos las imágenes captadas por dos cámaras de vídeo, ya que son percibidos como formas.
El sonido ayuda a los ciegos a saber si frente a ellos hay objetos estáticos o móviles.
Las gafas, fruto de más de diez años de investigación, están conectadas a un microordenador que procesa las imágenes y a unos auriculares que el usuario lleva puestos.
Los investigadores de la UPV han desarrollado aplicaciones específicas para corredores de atletismo y están trabajando en nuevos modelos para el esquí e, incluso, para la conducción en circuitos.
«Las cámaras van grabando y nosotros calculamos las distancias partiendo de la información y generando un sonido diferente para cada oído, de manera que el usuario oye que el sonido procede de la superficie del objeto que está mirando», ha explicado Dunai.
El conjunto de muchos sonidos por segundo permite representar una parte del espacio que la persona está mirando mediante sonidos, y puede extraer información relativa a la distancia y dirección del sonido.
La investigadora ha manifestado que el pionero en el uso de esta técnica fue el profesor Jose Luis Gonzalez Mora, de la Universidad de La Laguna, con quien se trabajó y se colabora de forma estrecha.
Larisa Dunai ha afirmado que este sistema no pretende reemplazar al bastón que llevan muchas personas ciegas, ya que éste es mucho más eficaz para detectar, por ejemplo, pequeños desniveles cercanos, como un bordillo de pocos centímetros que bajo determinado ángulo puede ser difícil de ver para el EYE2021.
«Sin embargo, las gafas sí son capaces de aportar información sobre elementos más lejanos, fuera del alcance del bastón, lo que las convertiría en un buen complemento», ha apuntado.
Los investigadores de Tecnologías Gráficas buscan la manera de financiar la fabricación de una serie inicial de 50 unidades con las que poder empezar a distribuirlas entre las personas ciegas que colaboran en el proyecto.
Para el gerente general de Nuubo y miembro del jurado de los premios MIT Technology Review Innovadores menores de 35 España, Agustín Maciá, el trabajo y trayectoria de Dunai demuestran «un alto grado de iniciativa innovadora».
La investigadora y el resto de ganadores de Innovadores menores de 35 España presentarán su proyecto en el marco de EmTech España, que se celebrará en Valencia los próximos 5 y 6 de noviembre.