Investigación | El CIPF estudia el tratamiento personalizado del cáncer con el modelo avatar
Diversos laboratorios de este centro de investigación participan en la investigación traslacional de diferentes tumores
La Dra. Rosa Farrás, del Laboratorio de Señalización Oncogénica del Centro de Investigación Príncipe Felipe, en colaboración con diversos laboratorios del propio CIPF ha puesto en marcha un programa con ratones inmunodeprimidos en los que se propaga el tumor de un paciente (ratones avatar) con el fin de seguir la evolución del tumor y probar la eficacia de distintos tratamientos. Esto posibilita testar diversos fármacos o combinaciones de ellos para encontrar una estrategia terapéutica óptima para el paciente y permite predecir qué tratamientos serán ineficaces o demasiado tóxicos, abriendo la posibilidad a una medicina personalizada.
La disponibilidad de un tumor maligno humano creciendo en un modelo animal posibilita estudios adicionales sobre su caracterización y una mayor precisión en el tratamiento del cáncer. Así mismo permite el desarrollo de nuevos fármacos, el soporte a ensayos clínicos en marcha y facilita el diseño de protocolos terapéuticos personalizados y la identificación de biomarcadores de eficacia o resistencia a dichos tratamientos.
Esta técnica se está aplicando ya en muchos centros de todo el mundo y en otros centros españoles como el CNIO, el Instituto Catalán de Oncología (ICO), el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y el Vall d’Hebron Institute of Oncology (VHIO) de Barcelona.
Para llevar a cabo este modelo animal para oncología experimental la Fundación Centro de Investigación Príncipe Felipe dispone de una plataforma multidisciplinar en investigación traslacional, formada por investigadores y clínicos, con el objetivo de desarrollar modelos experimentales con aplicación en el estudio del cáncer y enfocados al desarrollo de nuevas terapias más eficaces, la identificación de biomarcadores y la medicina personalizada y de precisión. Esta plataforma incluye los servicios de animalario, cribado, genómica, proteómica, citómica, metabolómica y los laboratorios de patología celular, bioinformática y señalización oncogénica.
El Laboratorio de Señalización Oncogénica del CIPF
Este Laboratorio, en colaboración con diversos hospitales, aísla y caracteriza células madres tumorales de pacientes con cáncer de pulmón no microcítico. Las células madre tumorales tienen capacidad para autorenovarse, diferenciarse, iniciar y mantener el crecimiento tumoral. Además, son resistentes a la quimioterapia convencional. Por lo tanto, muestran un gran potencial como diana terapéutica sobre todo en casos de recurrencia y resistencias a las terapias.
«Nuestro protocolo consiste en un primer paso de disgregación de los tumores para separar las diferentes subpoblaciones celulares que forman el tumor. A continuación caracterizamos las diferentes subpoblaciones de células mediante citometría de flujo con marcadores de superficie específicos», indica la Dra. Farrás. El siguiente paso consiste en propagar in vitro las diferentes subpoblaciones para determinar su capacidad de formar las denominadas esferas tumorales, con capacidad para autorenovarse.
Las esferas tumorales se utilizan posteriormente para la caracterización molecular de las rutas de señalización alteradas, así como para implantarlas en los ratones inmunodeprimidos. «Estos modelos animales representan una plataforma preclínica con información predictiva muy valiosa sobre la respuesta de los tumores a diferentes combinaciones terapéuticas y, por lo tanto, dirigida a una medicina personalizada», señala la Dra. Farrás.
La Estrategia de Cáncer del CIPF
El CIPF ha sido y es una referencia en investigación biomédica en cuatro grandes estrategias: Deterioro Neurológico, Enfermedades Raras, Medicina Regenerativa y Cáncer. Los investigadores del CIPF siempre han estado comprometidos en la lucha contra el cáncer, muestra de ello son la concesión de la ayuda europea ERC-Consolidator Grant concedida al Laboratorio de Polímeros Terapéuticos del CIPF, liderado por la Dra. Maria Jesús Vicent, para desarrollar el proyecto MYNANO que busca el nanofármaco idóneo para cada subtipo de enferma con cáncer de mama metastásico.
En esta línea, el Laboratorio del Dr. Joaquin Dopazo ha participado en numerosas publicaciones con importantes herramientas y análisis bioinformáticos: Combining tumor genome simulation with crowdsourcing to benchmark somatic single-nucleotide-variant detection (Nature); BRCA1 Alternative splicing landscape in breast tissue samples (Biomedcentral). Actualmente trabaja en la descripción de 71 nuevos genes potencialmente promotores/conductores de cáncer.